[daniel]

Bonsoir tout le monde !

Voici un article qui explique que les choses sont un peu différentes de ce que l'on pense !?

Pourquoi le ciel n’est-il pas saturé d’étoiles ?

Du fait de l’expansion de l’Univers, la lumière que les astres très lointains nous envoient est modifiée et devient invisible à nos yeux.

La question a obsédé les scientifiques du siècle.

Elle porte même un nom, celui de « paradoxe d’Olbers », du nom de l’astronome qui l’a popularisée en 1823. On croit en effet, à cette époque, que l’Univers est peuplé d’une infinité d’étoiles. Comment le fond du ciel peut-il alors devenir noir dès que le Soleil nous laisse en tête-à-tête avec les étoiles ? En visant dans n’importe quelle direction, on devrait tomber sur une étoile, et la voûte céleste devrait donc être aussi brillante que la surface du Soleil !

Même si l’on sait aujourd’hui que le nombre d’étoiles dans l’Univers n’est pas infini, sa dimension extravagante donne encore toute sa pertinence au paradoxe d’Olbers : on en compte entre 100 et 400 milliards dans notre galaxie, la Voie lactée, et on pense que l’Univers observable contient quelque 500 milliards de galaxies ! Pourtant, derrière les quelques milliers d’étoiles que l’on distingue à l’œil nu, le fond de notre ciel reste bien totalement noir.

La toute première piste de réponse est venue non pas d’un scientifique, mais du poète américain Edgar Allan Poe. Selon ses écrits, « la seule manière de rendre compte des vides que trouvent nos télescopes dans d’innombrables directions est de supposer cet arrière-plan invisible placé à une distance si prodigieuse qu’aucun rayon n’ait jamais pu parvenir jusqu’à nous » . L’intuition du romancier fait intervenir deux principes de physique : le premier est que la vitesse de la lumière est finie, le second que les astres ont une durée de vie limitée. Les étoiles les plus lointaines seraient donc si éloignées que leurs rayons n’auraient pas encore fini le voyage jusqu’à nos yeux. La solution de Poe est juste. Mais le siècle a apporté une réponse inattendue à la question d’Olbers.

UN RAYONNEMENT INVISIBLE

Cette réponse, c’est qu’en réalité, le ciel nocturne n’est pas noir ! Il brille intensément, en chacun de ses points, des traces de la naissance de l’Univers. En effet, la théorie du big bang a montré que l’Univers a eu un commencement il y a 13,8 milliards d’années. Or, 380 000 ans après cette naissance, une fabuleuse lumière se propageant dans toutes les directions fut émise le temps d’un éclair. Et en observant aujourd’hui n’importe quel point du ciel, on peut voir une empreinte de cette lumière : le fond diffus cosmologique. Seulement, il y a un hic. Ce rayonnement est invisible à notre œil : il ne se situe pas dans le domaine du visible, mais dans celui des micro-ondes. Ce décalage de fréquence est dû à une autre découverte majeure du début du XXe siècle : l’expansion de l’Univers. Plus un objet de l’espace est éloigné, plus il s’écarte de nous à grande vitesse. Le tout premier rayonnement de l’Univers ne fait pas exception à cette règle. Or, lorsqu’un objet s’éloigne, la fréquence des ondes qu’il nous envoie est modifiée : c’est l’effet Doppler, celui-là même qui fait que le son de la sirène d’une ambulance devient de plus en plus grave à mesure qu’elle s’éloigne. Ainsi, le fond cosmologique, mais aussi les étoiles et galaxies très lointaines émettent de la lumière que notre œil n’est pas capable de voir.

Les étoiles ont une durée de vie limitée, la lumière a une vitesse finie, l’Univers a un commencement et il s’étend de plus en plus vite. Voici donc les vérités scientifiques qui expliquent pourquoi le ciel nous paraît noir… alors qu’en réalité, il brille.

Article déjà publié le 5 octobre 2014 dans science et vie

[daniel]

Bonjour tout le monde !

Comme vous le savez, sans doute, Hubert Reeve est mort, il avait 91 ans ...

Il paraît qu'en mourant, il ne nous a même pas souhaité bonne chance, lui qui toute sa vie a voulu nous en donné une ...

Il a compris que l'on serait, tous, craméEs

[Alain V]

J' aime bien ce personnage.
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" Le réel c' est quand on se cogne " Lacan

" la guerre, ce sont des hommes qui ne se connaissent pas et qui se massacrent au profit d'hommes qui se connaissent et ne se massacrent pas ".
Paul Valery

[daniel]

Bonjour Alain !

Je ne suis pas étonné que tu l'apprécies, et, ton commentaire redonne vie à la photo qui me paraissait un peu terne !